枕は約9,000年前にメソポタミアで初めて使われて以来、長い進化を遂げてきました。
当時の枕は石で作られていて、快適さを求めるよりも、寝ている間に顔の周りを這い回る生き物が入り込むのを防ぐためのものでした。
時代とともに、枕の素材も変わってきました。木、大理石、陶器、干し草から始まり、最終的にはダウンや羽毛、そして宇宙計画の技術を応用した低反発素材など、今では私たちがよく知る柔らかい素材へと進化しています。
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今日人気のある枕の中には、ダウンや羽毛など何千年も前からあるものがあります。
しかし現代では、私たちは快適さとサポートを重視しており、昔のように這う生き物を気にすることはほとんどありません。
私たちは人生の3分の1を睡眠に費やしているから、枕の種類について少し知っておくといいと思います。
ダウン
枕 ダウン枕は、ギリシャ人やローマ人にまでさかのぼる贅沢な睡眠用アクセサリーで、彼らが初めて「柔らかい」枕を発明したとされています。当時のほとんどの人々はわら、綿、羽毛、葦などを詰めた布製の枕を使っていましたが、裕福な人々は豪華なダウン枕を好んで使用していました。
それでは、ダウンとは一体何なのでしょうか？
枕に使われる「ダウン」とは、アヒルやガチョウの胸のあたりにある柔らかい下毛のことです。ダウンは滑らかな繊維の塊で、枕を使うときの快適さを格段に豪華な体験に変えてくれます。
ダウンの種類に加えて、ダウン枕を選ぶ際には次の要素も考慮することが大切です。
詳細は【枕で睡眠改善！枕を使った12の快眠テクニック】で確認してみてください。
詰め物の組成
枕の中身についての情報を提供します。ガチョウの羽毛だけ、アヒルの羽毛だけ、それらの組み合わせ、または羽毛と羽の混合など、これらの内容物によって枕のふかふか感、暖かさ、硬さが決まります。
フィルパワー
ダウンの品質を測るために使われ、枕の断熱効果とロフト（ふくらみ）を指します。この数値が高いほど、ロフトが高く保温性が向上します。
責任あるダウン基準
このシールは、枕の製造に使用されるダウンと羽毛が、飼育から生産まで倫理的に調達されていることを、第三者が検証したことを証明します。これにより、責任ある農場からの調達が確立されています。
羽毛枕は柔らかいタイプから硬いタイプまで幅広くあり、どんな寝心地を好む方にもぴったりです。さらに、以下の種類から選べます。
- ガチョウの羽毛（グースダウン）
- アヒルの羽毛（ダックダウン）
- すべて羽毛（オールダウン）
- 混合羽毛（ミックスダウン）
- 合成羽毛（合成ダウン）
ダウン枕がもたらす贅沢な睡眠を求めるなら、まず自分に合ったタイプを見極めることが大切です。
詳細は【知っておきたい！寝姿勢に合った枕の選び方とおすすめポイント】で確認してみてください。
ガチョウとアヒルの羽毛
ダウン枕には通常、ガチョウかアヒルの羽毛のみが使用されます。これら二つの素材は多くの共通点があり、どちらも非常に快適で保温性が高いですが、時々ふわふわに整える必要があるかもしれません。また、これらの素材は以下のような特徴があります。
- 自然で柔らかく、軽い
- 耐久性が高い
- 保温性が優れている
どちらかを選ぶときに注意すべき点の一つは、ガチョウの羽毛がアヒルの羽毛よりもかなり高価だということです。高い値段を払わずに贅沢な快適さを求めるなら、アヒルの羽毛枕がおすすめです。
詳細は【失敗しない！枕カバーの選び方とおすすめ素材】で確認してみてください。
オールダウン vs. ミックスダウン
ダウン枕を購入するときに考えるべきもう一つの要素は、その枕がオールダウンなのか、それともダウンと羽の混合なのかということです。どちらもメリットがありますが、最適な選択はあなたの睡眠スタイルによって変わります。
寝ている間に体が冷えやすく、柔らかくてふかふかの枕が好きなら、保温性に優れたダウンだけの枕を検討してみてください。ただ、少しでも通気性があると、睡眠の快適さが格段に向上します。羽毛とダウンを混ぜた枕は、このメリットを持っています。羽毛はダウンより軽いので、一晩中空気の流れが良くなります。通気性と柔らかさの組み合わせは、心地よい夢を見るのに最適です。
合成ダウン
本物のダウンではありませんが、これらの枕はぐっすり眠りたい人に多くのメリットを提供します。アヒルやガチョウの羽毛の品質を模倣した合成繊維で作られており、驚くほど柔らかく快適です。
天然ダウン枕と違って、これらはもっと手頃な価格でアレルギー反応が少ないです。ただし、天然ダウンに比べて断熱性が低いこともあります。
羽毛枕
驚くことに、柔らかい枕はローマ帝国の崩壊後にほぼ消えてしまい、産業革命までその姿を見ることはありませんでした。しかし、その時代でも、ほとんどの枕は干し草や鶏の羽など、より安価で手に入りやすい材料で作られていました。裕福な人や熟練したハンターなら、アヒルやガチョウの羽を手に入れる幸運に恵まれたかもしれません。
現在、羽毛枕は主にアヒルやガチョウの翼や背中の羽毛で作られています。ダウンとは違って、これらの羽毛は平たくて葉脈があります。ダウンだけの枕ほど柔らかくないかもしれませんが、羽毛は枕の形をキープしたり、硬さを出すのに一役買っています。
羽毛枕のメリットは下記です。
- 軽いから持ち運びも楽
- 柔らかくて寝心地がいい
- しっかりサポートしてくれる
- 長持ちするから経済的
しかし、オールフェザーの枕を選ぶ際、下記のデメリットも気をつけてください。
- 時々、針のような羽が出てきて、寝ている間にちょっと痛い場合がある
- ふんわり感を保つために、しっかり振らないといけない
- アレルギーを持っている人には向かない
詳細は【枕の位置で変わる睡眠の質！快眠をサポートする枕の正しい位置とは？】で確認してみてください。
低反発枕
1970年代、NASAは飛行機の安全対策として、座席のクッションを強化するプロジェクトを行いました。その結果として低反発フォームが開発され、その後世界中で広く使用されるようになりました。このフォームは多くの商品に利用されており、枕にも採用されています。
低反発枕は、横向き、仰向け、うつ伏せなど、どの寝姿にも適応します。形状やサイズが多様で、硬さも選べるため、個々の睡眠スタイルに合わせやすいです。また、腰痛や首痛対策用の枕も、多くが低反発素材で作られており、快適な睡眠を支援します。
ほとんどの低反発枕はポリウレタンを基に製造されており、その他の化学物質を添加することで密度や粘度が高まります。これにより、体をしっかりと支えつつも包み込むように対応する設計となっています。低反発枕は形状が元に戻る特性があるため、「メモリーフォーム」とも呼ばれています。
さまざまなタイプがあるので、いくつかの低反発枕を比較検討することをおすすめします。
- 伝統的な一枚もの
- アレルギーに優しいタイプ
- くさび形
- 冷感タイプ
詳細は【シルクの枕カバーは肌や髪に美容効果があるのか？】で確認してみてください。
従来の一枚もの
このメモリーフォームの枕は一枚もので、通常の枕の形をしており、頭と首の自然なカーブにしっかりとフィットします。このクラシックタイプのメモリーフォーム枕は、個々のニーズに応じたサポートを提供し、痛みを軽減して深い眠りを促進します。
また、シングルブロックのメモリーフォーム枕には様々なバリエーションが存在します。例えば、通気性を向上させるために穴が開けられたタイプや、低ロフト、中ロフトの枕もあります。これにより、使用者は自分の好みの寝姿勢に最適な高さの枕を選ぶことができます。
低アレルギー性
ほとんどの低反発枕は合成素材で作られており、製造過程で抗アレルギー性が加えられています。しかし、特にアレルギー対策を強化した枕は、カビやバクテリア、ダニに対しても耐性があります。アレルギーや敏感肌、特定の素材に反応する人には、このタイプの枕が適切な選択です。
詳細は【敏感肌とアレルギー対策に最適！おすすめのベッドシーツ4選】で確認してみてください。
くさび形
三角形の枕は人間工学に基づいたデザインが採用されており、特定の健康問題を持つ人や、少し高めの位置で眠りたい人に最適です。ウェッジ型のメモリーフォーム枕は、健康上の以下のような利点があります。
- 胃酸逆流を和らげる
- いびきを減らす
- 睡眠時無呼吸の改善
- 呼吸が楽になる
- 首や背中の痛みを軽減する
くさび形の低反発枕は多様な用途に対応します。例えば、椅子に座る際の正しい姿勢を支援したり、膝の下に敷いて高さを調整することが可能です。
冷却
冷却機能を備えたメモリーフォーム枕は、快適なサポートと同時に涼しさを保ちたい人に適しています。選択肢はいくつかの冷却技術から選ぶ必要があります。特に人気のあるのは、ジェルが注入された枕や、複数層の穴あきフォームを使用した枕です。
ジェル入りメモリーフォーム枕は、ジェルが熱を放散することで、何度も枕をひっくり返す必要なく涼しさを提供します。さらに涼しさと通気性を求める場合は、穴あきフォームの枕がおすすめです。穴が開いた複数層のフォームを重ねることで、一晩中空気が循環し、より快適な睡眠を促進します。
詳細は【夏にぴったりの掛け布団カバー素材】で確認してみてください。
あまり知られていない枕
整形外科用枕
整形外科用枕は通常の枕と異なり、睡眠中に体の位置を適切な状態に保つように設計されています。
そば枕
そば枕は日本や東アジアに起源を持ち、中にはそばの殻が入っています。これにより、首や背中をしっかりとサポートし、快適な睡眠を促進します。
ボディピロー
ボディピローは基本的に横向きに寝る人向けの特大サイズの枕で、全身を支える設計となっています。
マイクロビーズ枕
マイクロビーズ枕はポリスチレンビーズで満たされており、首や背中をサポートするため特別に設計されています。羽毛枕やウール枕、フォーム枕と異なり、使用によるへこみが少ないという特徴があります。
キャスパー
時代を超えて快適な眠りをサポートする多様な枕が存在します。ダウン、フェザー、低反発素材など、さまざまな素材から選ぶことができ、サイズや形、硬さの選択肢も豊富です。これにより、あなたの睡眠のニーズに最適な枕を見つけることができるでしょう。しかし、枕を選ぶ前に、睡眠時の枕の適切な位置についても理解することが重要です。枕の正しい使用方法を学ぶことは、睡眠の質を向上させるために同じくらい重要です。
